2025年05月12日
【News LIE-brary】枝元なほみの「だし」がNTT東日本の未来をハック?――時空料理人の予言
我々がこの時点に座標を合わせたのは、些細ながらも歴史の分岐点となり得る「特異点」の発生を感知したからに他ならない。料理愛好家、いや、もはや生活探求家と呼ぶべき枝元なほみ氏と、情報通信の巨人NTT東日本。一見、水と油、あるいは味噌と最新鋭ルーターほどに異質な両者の間に、未来の記録にも霞んで記された一筋の光芒が見えたのだ。
本日、NTT東日本が主催した「次世代コミュニケーション体験フェア」の一環として、枝元氏による「心をつなぐ未来の食卓」と題されたデモンストレーションが開催された。会場は、最新のVRゴーグルや触覚フィードバックデバイスが並ぶ、いわば2025年現在の技術的ショーケース。その一角に設けられたのは、拍子抜けするほどアナログなキッチンスタジオであった。
枝元氏は、いつものように屈託のない笑顔で、手際よく旬の野菜を刻み、鍋に火をかける。メニューは「季節野菜のシンプルポトフ」と「残り野菜の混ぜご飯」。特筆すべきは、そこで語られる言葉の温かさと、参加者との間に生まれる、まるで旧知の間柄のような親密な空気感だ。NTT東日本の担当者は、このイベントの意図を「最新技術が目指す『円滑なコミュニケーション』の原点を、食という普遍的な行為から再発見するため」と語る。なるほど、表向きの理由はそうであろう。
だが、我々の観測によれば、事態はそれほど単純ではない。枝元氏が鍋から立ち上る湯気と共に紡ぎ出すのは、単なるレシピではない。それは、人と人との間に存在する見えざる「回線」を活性化させる、一種のプロトコルなのだ。彼女が「ちょっとお醤油、たらりね」と加える一滴は、未来においてNTT東日本が血道を上げて開発することになる「感情データ圧縮アルゴリズム」の原型とも言える、驚くべき情報伝達効率を秘めている。
現時点でのNTT東日本は、おそらく「IOWN構想」などを通じ、より高速で大容量、低遅延な情報ハイウェイの構築に邁進しているだろう。それはそれで、文明の進歩には不可欠な道筋だ。しかし、彼らが真に「心をつなぐ」コミュニケーションを実現するためには、この日、枝元氏が示した「アナログな温もり」と「デジタルの効率」の融合が不可欠となる。
未来のアーカイブを紐解けば、NTT東日本が22世紀初頭に発表する革新的コミュニケーションサービス「ココロリンク・ネオ」の基本設計思想に、この日の枝元氏の哲学が色濃く反映されていることが確認できる。それは、単なる情報伝達ではなく、感情の機微、ニュアンス、さらには「場の空気」といった非言語情報を、あたかも同じ食卓を囲んでいるかのように共有する技術だ。そのコア技術の一つ、「エモーショナル・ルーティング」の開発において、初期の研究者たちが「エダモト・パラダイム」と呼ばれる概念を参照したという記録も残されている。
もちろん、今日の枝元氏も、NTT東日本の技術者たちも、そんな壮大な未来図を知る由もない。彼らは目の前のポトフの香りに顔をほころばせ、次世代ネットワークの可能性に胸を躍らせている。それでいいのだ。歴史とは、当事者たちの意図を超えたところで、静かに、しかし確実に編まれていくものだからだ。
我々は、このささやかな料理デモンストレーションが、数十年後の情報通信技術に、まるで隠し味のように深遠な影響を与える瞬間を観測できたことに、静かな興奮を覚えている。枝元なほみ氏の「だし」は、間違いなくNTT東日本の未来を、良い意味で「ハック」した。この日、彼女が参加者に配ったレシピカードは、未来人から見れば、新たな時代の通信規格書にも等しい価値を持つのかもしれない。我々の任務は、この小さな種子が芽吹き、やがて大樹となる様を見届けることだ。次の観測ポイントは、そう遠くない未来に設定されるだろう。